La tradizione delle feste e giochi equestri medievali in Asti
A partire dal XIII secolo anche in Asti si fa strada la cultura “cortese” che aveva invaso tutte le corti europee. Le famiglie mercatali della città ramificandosi in tutta Europa entrano in contatto con la nuova cultura cavalleresca. Grazie agli ingenti patrimoni ottenuti dalle casane i mercanti astigiani conquistano un indiscusso predominio nella vita socioeconomica pedemontana. Non a caso nel 1250 viene creata la “Societas Militium” costituita dai combattenti a cavallo. Questa tradizione cavalleresca trova già nel 1275 una sua consueta declinazione nella corsa del Palio consacrata all’esaltazione dell’immagine equestre del Santo Patrono Secondo. Alcune fonti iconografiche rafforzano l’inclinazione dell’aristocrazia locale ai giochi equestri: in un soffitto ligneo del XIV secolo sono raffigurati giovani cavalieri che al galoppo convergono con un braccio teso verso una dama tenente due vessilli . questa immagine allegorica, non può non rimandare alla consuetudine per il Palio antico di dover “toccare il pallium” per poterselo aggiudicare. Infatti, l’organizzazione della festa principale della città ebbe nei secoli sempre una grande importanza e seguì canoni e cadenze ben consolidate al punto tale che anche quando la città perse la propria autonomia fu premura dei signori locali mantenere questo diritto cittadino. Specialmente dopo il 1447 con il ritorno della signoria Orleanese la festa ritrovò tutta la sua importanza essenza stessa dell’alleanza tra la nobiltà locale ed il signore ritrovato. “Asti terra de solacz” , così Giovan Giorgio Alione definisce il bon vivre sotto il governo francese. Nel fondo della tesoreria orleanese sono descritte le spese sostenute ogni anno per lo svolgimento della festa tra cui la confezione dei palii per la corsa che nel 1462 vennero prodotti nella bottega dei fratelli Lupi mercanti del Borgo di Santa Maria Nuova.In occasione del cinquantenario dalla ripresa della corsa del Palio, il borgo di Santa Maria Nuova vuole ricordare come la festa di san Secondo e la relativa corsa sono da sempre radicate nel tessuto sociale della città. Sfilano le rappresentanze orleanesi con il Governatore ed il Podestà , i giudici ed il banditore della corsa; al centro del corteo una dama, allegoria degli ideali cavallereschi, ma anche custode degli antichi privilegi della città . Seguono i due palii, uno per la corsa , l’altro per l’omaggio al Santo Patrono. Poi l’aristocrazia locale con i propri rappresentanti equestri , nell’attesa di cimentarsi in questa dimostrazione di destrezza che ha però anche significati rituali, culturali e spirituali.
BIBLIOGRAFIA
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